葉片泵性能是由其性能參數表示的。表征水泵性能的主要參數有六個：流量、揚程、功率、效率、轉速和允許吸上真空高度（或必需汽蝕余量）。這些參數之間互為關聯，當其中某一參數發生變化時，其它工作參數也會發生相應的變化，但變化的規律取決于水泵葉輪的結構型式和特性。為了深入研究葉片泵的性能，必須首先掌握葉片泵性能參數的物理意義。　

     a、揚程（head）
揚程，用符號h表示，是指被輸送的單位重量液體流經水泵后所獲得的能量增值，即水泵實際傳給單位重量液體的總能量，其單位為m（n·m / n = m）。因此，由水泵揚程的定義，揚程也可表示為水泵進、出口斷面的單位能量差。

　　b、流量（flowrate, capacity, discharge）
水泵的流量是指單位時間內流出泵出口斷面的液體體積或質量，分別稱為體積流量（volume capacity）和質量流量（mass capacity）。體積流量用符號q表示，質量流量用qm表示。體積流量常用的單位為升每秒（l/s）、立方米每秒（m3/s）或立方米每小時（m3/h）；質量流量常用的單位為千克每秒（kg/s）或噸每小時（t/h）。根據定義，體積流量與質量流量有如下的關系：qm＝ρq，式中的ρ為被輸送液體的密度（kg/m3）。

　　由于各種應用場合對流量的需求不同，葉片泵設計流量的范圍很寬，小的不足1升每秒，而大的則達幾十、甚至上百立方米每秒。

　　除了上述的水泵流量以外，在葉輪理論的研究中還會遇到水泵理論流量qt和泄漏流量q的概念。

　　所謂理論流量（theoretical capacity）是指通過水泵葉輪的流量。泄漏流量（leakage capacity）是指流出葉輪的理論流量中，有一部分經水泵轉動部件與靜止部件之間存在的間隙，如葉輪進口口環與泵殼之間的間隙、填料函中泵軸與填料之間的間隙以及軸向力平衡裝置中的平衡孔或平衡盤與外殼之間的間隙等，流回葉輪進口和流出泵外的流量。由此可知，水泵流量、理論流量和泄漏流量之間有如下的關系：qt ＝q + q